✦ Extracto
Este artículo revisa el papel central de los astrocitos en la fisiología y patología del sistema nervioso, destacando su evolución desde células de soporte en órganos sensoriales primitivos hasta reguladores esenciales de la homeostasis cerebral y la conectividad sináptica. Se describe cómo la complejidad morfológica y funcional de los astrocitos humanos responde a las crecientes demandas homeostáticas neuronales. Además, se abordan sus funciones en el metabolismo energético cerebral, la dinámica mitocondrial y la señalización de calcio, así como su influencia en la plasticidad cortical y los circuitos neuronales.
El artículo enfatiza la participación de los astrocitos en la fisiopatología de enfermedades neurológicas, neuropsiquiátricas y neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, Parkinson, esclerosis lateral amiotrófica y síndromes genéticos, donde sus respuestas reactivas pueden ser tanto protectoras como perjudiciales. Los avances en transcriptómica de célula única, imagenología de calcio y modelos basados en iPSC han permitido identificar nuevas dianas terapéuticas específicas de astrocitos.